Добрый, любящий людей, словно ласковый котенок – таков образ дракона в Китае. Ему всегда принадлежало уважение и почет. Даже императорский титул назывался «живой дракон».Закрепился стереотип, что дракон – это непременно крылатое существо. Однако сами китайцы считают по-другому.

Все драконы в китайской мифологии делились на четыре большие группы: небесные, земные, подземные, божественные. В современном Китае к дракону относятся не менее трепетно, чем в древности. Существуют официальные праздники, посвященные этому прекрасному существу. Их так и называют – праздник дракона и праздник драконьих лодок.

Первый посвящен собирательному образу дракона, который остается неизменным на протяжении многих веков. Праздник устраивают как красочный карнавал. Главным героем выступает дракон, и описание его более чем странно: шея змеи, лапы тигра, на лошадиной голове уши коровы, огромные демонские глаза и 81 чешуек карпа, покрывающие тело.

Однако праздничные макеты, которые несут жители по улицам своих городов и поселков, вряд ли соответствуют этому описанию. Скорее наоборот: такие драконы красочные и яркие, и смотрятся очень гармонично. Именно эти макеты и сформировали у нас, европейцев, представление о китайском мифологическом драконе.

Второй праздник связан с образом дракона тем, что лодки, на которых выступают участники торжественного события, выполнены в форме драконов, а их кормовая часть завершается драконьей головой.

На самом деле, героем, в честь которого празднуется этот праздник, стал поэт Цюй Юан, который совершил акт ритуального самоубийства, утонув в реке. А лодки в форме драконов призваны отгонять злых духов и показать силу и ловкость соревнующихся. Молодежь должна носить талисманы и амулеты против злых духов и есть ритуальное блюдо «цзунцзы».

Драконов в Китае множество. Для китайцев они – не чудища, а добрые и волшебные творения природы, и в их существование люди верят до сих пор.